Kategorie: Geschichte der Kartenspiele

Nach seiner Verbreitung im 19. Jahrhundert gehörte der Skat längst zu den wichtigsten Kartenspielen Deutschlands. Das 20. Jahrhundert brachte jedoch tiefgreifende gesellschaftliche Veränderungen: zwei Weltkriege, politische Umbrüche, die deutsche Teilung und schließlich die Wiedervereinigung prägten auch die organisierte Skatbewegung.

Trotz dieser Veränderungen blieb der Skat über politische und gesellschaftliche Grenzen hinweg erhalten. Er wurde in Vereinen, Gaststätten und privaten Runden weitergespielt und entwickelte sich zugleich zu einem überregional organisierten Wettbewerbsspiel. Besonders die Zeit nach 1945 zeigt, wie unterschiedlich sich Spielkulturen unter verschiedenen politischen Rahmenbedingungen entwickeln konnten – und wie sie nach der Wiedervereinigung wieder zusammengeführt wurden.

Skat im Kaiserreich, in der Weimarer Republik und im Dritten Reich

Im Deutschen Kaiserreich entwickelte sich Skat vom regionalen Kartenspiel zu einem festen Bestandteil der Alltags- und Vereinskultur. Gespielt wurde in Gastwirtschaften, Bürgervereinen, Offizierskasinos und privaten Salons. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war Skat im deutschsprachigen Raum so verbreitet, dass seine Begriffe und Spielsituationen selbst in politischen Karikaturen und Satirezeitschriften selbstverständlich verstanden wurden.

Mit den Deutschen Skatkongressen, die seit dem Ende des 19. Jahrhunderts stattfanden, begann zugleich die schrittweise Vereinheitlichung der Spielregeln. Dadurch entwickelte sich Skat vom regionalen Kartenspiel zu einem überregional einheitlich gespielten Wettbewerbsspiel.

Auch die populäre Presse griff regelmäßig auf Skatmetaphern zurück. Spielbegriffe wie „reizen“, „stechen“ oder „schmieren“ wurden Teil der politischen Alltagssprache. Der Skat war damit weit mehr als ein Freizeitspiel – er war ein kultureller Referenzpunkt des bürgerlichen Lebens.

Während des Ersten Weltkriegs blieb Skat unter Soldaten verbreitet und gehörte in vielen Einheiten zum Alltag – ein beredtes Zeichen dafür, wie tief verwurzelt es in allen gesellschaftlichen Schichten war.

Skat in der Weimarer Republik

Die politischen Umbrüche nach dem Ersten Weltkrieg änderten daran zunächst wenig. In der Weimarer Republik blieb Skat außerordentlich populär. Das Spiel fand seinen Platz in Vereinsleben, Gaststätten und privaten Spielrunden und tauchte zunehmend auch in den neuen Massenmedien auf, etwa in Zeitungen oder frühen Rundfunksendungen.

1927 setzte der XI. Deutsche Skatkongress in Altenburg ein eigenes Skatgericht ein. Es sollte ‚Urteile in spieltechnischen Fragen unter Zugrundelegung der Bestimmungen der Skatordnung‘ fällen; über Jahrzehnte war der Präsident des Deutschen Skatverbandes zugleich sein Vorsitzender.

1928 beschlossen die Skatkongresse unter Richard Burkhardt die Neue Deutsche Skatordnung (NeDeSka), die die bis dahin geltenden Regeln überarbeitete und vereinheitlichte.

Skat im Dritten Reich

Während der Zeit des Dritten Reichs wurde Skat nicht verboten oder aus dem öffentlichen Leben verdrängt. Dafür war das Spiel gesellschaftlich zu tief verankert. Allerdings wurde – wie zahlreiche andere Vereine und Verbände – auch die organisierte Skatbewegung politisch gleichgeschaltet und in die nationalsozialistischen Verbandsstrukturen eingepasst. So wurde die Turnierarbeit unter dem Begriff Skatolympiade fortgeführt.

Inhaltlich blieb das Spiel selbst weitgehend unverändert. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Skat in Kasernen, Lazaretten und Frontunterkünften intensiv gespielt. Für viele Soldaten war das Spiel eine Form der Ablenkung, der sozialen Stabilisierung und der Verbindung zum zivilen Alltag.

Der oft zitierte Satz, Skat sei‚ des Deutschen liebstes Kartenspiel‘, wurde im frühen 20. Jahrhundert populär; die genaue Formulierung und Herkunft sind jedoch in verschiedenen Varianten überliefert.

Skat in der geteilten Nation – BRD und DDR

Nach 1945 entwickelten sich die Skatorganisationen in Ost- und Westdeutschland getrennt weiter. Während der organisierte Skatbetrieb in der DDR in die staatliche Sportstruktur eingebunden wurde, blieb der Deutsche Skatverband in der Bundesrepublik ein unabhängiger Vereinsverband mit stärker föderaler Struktur.

Sein Sitz lag von 1954 bis 2001 in Bielefeld, bevor der Verband seinen Sitz Anfang der 2000er Jahre wieder an den historischen Stammsitz Altenburg verlegte. Auch das Skatgericht wirkte nach dem Zweiten Weltkrieg von Bielefeld aus.

Auch bei den Kartenbildern etablierten sich unterschiedliche Traditionen. In der DDR blieb das deutsche Bild – insbesondere das Altenburger Blatt – weit verbreitet. In Westdeutschland dominierte dagegen zunehmend das französische Blatt mit Kreuz, Pik, Herz und Karo. Trotz der organisatorischen Trennung blieben die eigentlichen Spielregeln weitgehend identisch.

Diese Unterschiede hatten praktische Folgen. Wer aus der DDR in die Bundesrepublik wechselte oder umgekehrt, musste sich oft zunächst an ein anderes Kartenbild gewöhnen. Die Regeln blieben dieselben, doch die optische Wahrnehmung des Spiels unterschied sich deutlich. Für viele Spieler gehörte diese Umstellung zu den kleinen, aber sehr konkreten Alltagserfahrungen der deutschen Teilung.

Gerade daran zeigt sich, wie tief Skat in den Alltagskulturen beider deutscher Staaten verwurzelt blieb – trotz unterschiedlicher politischer Systeme und gesellschaftlicher Rahmenbedingungen.

Der 25. Skatkongress 1990 – Ost trifft West

Nach der deutschen Wiedervereinigung stellte sich auch im Skat die Frage nach einem gemeinsamen Kartenbild für den gesamtdeutschen Turnierbetrieb. Während im Westen überwiegend mit dem französischen Blatt gespielt wurde, war in vielen Regionen Ostdeutschlands weiterhin das deutsche Altenburger Blatt verbreitet.

Eine endgültige Lösung entstand jedoch nicht unmittelbar auf dem 25. Deutschen Skatkongress 1990, sondern entwickelte sich erst in den folgenden Jahren. Da viele Spieler aus den neuen Bundesländern das deutsche Blatt gewohnt waren, entwarf eine Initiativgruppe aus Sachsen 1990 das Vierfarben-Blatt („Chemnitzer Modell“). Es behielt die vertrauten französischen Symbole (Kreuz, Pik, Herz und Karo) bei, ordnete ihnen jedoch vier unterschiedliche Farben zu, wodurch sie im Spiel leichter zu unterscheiden waren.

Das neue Vierfarben-Blatt verband damit die Vertrautheit des französischen Bildes mit der Farblogik des deutschen Blatts. Nach erfolgreicher Erprobung wurde es 1994 vom Deutschen Skatverband offiziell ins Regelwerk aufgenommen und ist seitdem bei DSkV-Meisterschaften das offizielle Turnierblatt; regionale und private Präferenzen für das deutsche oder das einfache französische Blatt bleiben davon unberührt.

Der Kongress bestätigte zudem die Rückkehr des Skatgerichts an seinen Gründungsort Altenburg. Dort besteht seit 2002 zusätzlich das Internationale Skatgericht, in dem Vertreter des Deutschen Skatverbandes und der International Skat Players Association (ISPA) gemeinsam über Regelfragen entscheiden

Skat außerhalb Deutschlands
 

Auch außerhalb Deutschlands verbreitete sich Skat im 20. Jahrhundert weiter, insbesondere durch Auswanderer, Soldaten und deutschsprachige Gemeinschaften. Bis heute wird das Spiel unter anderem in den USA, Kanada, Brasilien und Namibia gepflegt. Dort entstanden eigene Vereine und regelmäßige Turniere, die den Skat bis heute lebendig halten.

Zeitgenössische Quellen

● Burkhardt, Richard (Hrsg.): Neue Deutsche Skatordnung (NeDeSka), 1928.
● Deutscher Skatverband: Geschichte des Deutschen Skatverbandes.

Moderne Forschung und Literatur

● Kastner/Folkvord – Die große Humboldt-Enzyklopädie der Kartenspiele.
● Parlett – The Oxford Guide to Card Games.
● Deutscher Skatverband: Chronik des Deutschen Skatgerichts, dskv.de, 2026.

Der Skat verbreitete sich im 19. Jahrhundert nicht durch staatliche Institutionen oder organisierte Verbände, sondern vor allem durch persönliche Netzwerke. Eine wichtige Rolle spielten dabei Studenten, Beamte, Kaufleute, Militärangehörige und reisende Bürger, die das Spiel in Altenburg oder den umliegenden Regionen kennenlernten und anschließend weitertrugen.

Vor allem Universitätsstädte wirkten als Multiplikatoren. Studenten nahmen das Spiel mit in ihre Herkunftsorte, wo es sich in Gasthäusern, Bürgervereinen und privaten Spielrunden weiter verbreitete. Auf diese Weise erreichte der Skat zunächst Sachsen und Thüringen, später große Teile Preußens und Norddeutschlands. Spätestens in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gehörte er in vielen Städten bereits zum festen Bestandteil der bürgerlichen Spielkultur.

Das Regelproblem und die Skatkongresse

Mit der zunehmenden Verbreitung entstanden allerdings immer mehr regionale Regelunterschiede. In verschiedenen Städten und Regionen entwickelten sich eigene Varianten des Reizens, der Wertung oder einzelner Spielregeln. Wer mit fremden Spielern zusammensaß, musste häufig zunächst klären, nach welchen Regeln überhaupt gespielt werden sollte.

Zu den wichtigsten Regionalformen gehörten das Altenburger Farbenreizen, bei dem sich die Reizwerte unmittelbar aus den Spielarten ergaben, und das Leipziger Zahlenreizen, das stärker mit Zahlenwerten arbeitete. Beide Systeme standen über Jahrzehnte in Konkurrenz und erschwerten die Einführung einheitlicher Regeln.

Für ein Spiel, das zunehmend auch wettkampforientiert gespielt wurde, wurde dieses Nebeneinander regionaler Systeme auf Dauer problematisch. Deshalb entstanden im späten 19. Jahrhundert Bestrebungen, einheitliche Regeln festzulegen.

Die Skatkongresse

Ein entscheidender Schritt war der Erste Deutsche Skatkongress von 1886 in Altenburg. Dass der Kongress gerade dort stattfand, hatte starke symbolische Bedeutung: Altenburg galt bereits damals als Ursprungsort des Skats. Vertreter aus zahlreichen Regionen kamen zusammen, um über verbindliche Regeln zu beraten und unterschiedliche Spieltraditionen zusammenzuführen.

Die Veranstaltung war mit rund eintausend Teilnehmern ein beeindruckendes Zeichen für die damalige Reichweite des Spiels – und ein früher Beleg dafür, dass Skat längst kein regionales Phänomen mehr war. Der Kongress fand vom 7. bis 9. August 1886 anlässlich einer Industriemesse in Altenburg statt; Grundlage der Beratungen war das im Vorjahr erschienene „Illustrierte Lehrbuch des Scatspiels“ des Amtsgerichtsrats Karl Buhle.

Verbandsgründung und institutionelle Entwicklung

Das wichtigste Ergebnis war die „Allgemeine Deutsche Skatordnung“, der erste große Versuch einer Vereinheitlichung, aber nicht sofort überall verbindlich. Zu einer Verbandsgründung kam es auf diesem ersten Kongress noch nicht, da sich Befürworter des Altenburger Farbenreizens und des Leipziger Zahlenreizens nicht auf einen Kompromiss einigen konnten; dasselbe Problem verhinderte auch beim zweiten Skatkongress 1887 in Leipzig eine Verbandsgründung. Damit begann die organisierte Geschichte des Skats als nationales Turnier- und Wettbewerbsspiel.

Weitere Skatkongresse folgten in den folgenden Jahren. Sie dienten nicht nur dem gemeinsamen Spiel, sondern vor allem der Diskussion und Weiterentwicklung der Regeln. In gewisser Weise ähnelten sie regelpolitischen Konferenzen: Delegierte debattierten über Spielprinzipien, stimmten über Formulierungen ab und versuchten, regionale Traditionen in ein gemeinsames System zu überführen.

Gerade diese frühe Bereitschaft zur Regelvereinheitlichung unterscheidet den Skat von vielen anderen Kartenspielen seiner Zeit und erklärt mit, warum er sich dauerhaft als überregionales Standardspiel etablieren konnte.

Verbandsgründung und institutionelle Entwicklung

Aus der wachsenden Skatkongress-Bewegung heraus entstand Ende des 19. Jahrhunderts eine dauerhafte organisatorische Struktur. 1899 entstand mit dem Deutschen Skatverband eine dauerhafte Organisationsstruktur, deren Tradition bis zum heutigen DSkV reicht. Als Gründungsort wird häufig Halle (Saale) genannt; in der frühen Verbandsgeschichte spielten jedoch auch andere mitteldeutsche Städte und insbesondere Altenburg als traditionsreicher Bezugspunkt eine wichtige Rolle.

Der Verband übernahm zentrale Aufgaben: die Pflege und Weiterentwicklung der Skatordnung, die Organisation überregionaler Turniere sowie die Einführung und Durchführung von Meisterschaften. Damit wurde Skat endgültig von einem weit verbreiteten Gesellschaftsspiel zu einem organisierten Wettbewerbsspiel mit verbindlichen Regeln und dauerhaften Verbandsstrukturen.

Technischer Fortschritt

Ein technischer Faktor, der in der Geschichte der Skat-Verbreitung oft übersehen wird: die Eisenbahn. Das rasch wachsende Schienennetz des 19. Jahrhunderts ermöglichte es erstmals, Spieler aus weit entfernten Städten zu Kongressen und Turnieren zu versammeln – und trug so entscheidend dazu bei, dass regionale Regelunterschiede überhaupt auf überregionaler Ebene diskutiert und harmonisiert werden konnten.

Zeitgenössische Quellen

● Beschlüsse des Ersten Deutschen Skatkongresses, Altenburg 1886.
● Beschlüsse des Zweiten Deutschen Skatkongresses, Leipzig 1887.
● Allgemeine Deutsche Skatordnung (1886)

Moderne Forschung und Literatur

● Kastner, Hugo; Folkvord, Gerald Kador: Die große Humboldt-Enzyklopädie der Kartenspiele. Humboldt, Baden-Baden, 2005.
● Parlett, David: The Oxford Guide to Card Games. Oxford University Press, Oxford/New York, 1990.

Der Skat entstand nach heutigem Forschungsstand zwischen etwa 1810 und 1817 in Altenburg aus einer Weiterentwicklung älterer Spieltraditionen. Besonders beeinflussten ihn der Dreiwendsch, eine Form des Wendischen Schafkopfs, sowie Elemente aus L’Hombre und Tarock.

Dem Dreiwendsch werden insbesondere die Grundstruktur und die Dreipersonenform zugeschrieben, während L’Hombre vor allem das Prinzip des Bietens um das Spielrecht beeinflusste. Aus der Tarocktradition stammt vermutlich die Idee des Talons, aus dem sich der spätere Skat entwickelte. Diese Verbindung führte zu einem neuen Spiel, das schneller, flexibler und strategischer war als seine Vorläufer.

Die Entstehung des Skats in Altenburg

Die Entstehung des Skats ist eng mit der Stadt Altenburg verbunden, die als Ursprungsort gilt. Altenburg war eine überschaubare Residenzstadt mit Verwaltung, Schule, Gerichtswesen und einem vergleichsweise gebildeten Bürgertum. Als Hauptstadt des Herzogtums Sachsen-Altenburg verfügte die Stadt über ein kulturelles Umfeld, das für die Entstehung neuer Spiel- und Gesprächskulturen durchaus günstig war. Dass ausgerechnet hier eines der bedeutendsten deutschen Kartenspiele entstehen würde, war dennoch kaum vorhersehbar.

Die frühen Skatrunden entstanden vermutlich nicht im bäuerlichen oder studentischen Milieu, sondern in bürgerlichen Spielzirkeln. Überliefert sind Teilnehmer aus dem Umfeld von Gymnasium, Verwaltung, Justiz und Bildungsbürgertum – darunter Juristen, Lehrer, Beamte und Mediziner.

Besonders häufig genannt wird Friedrich Arnold Brockhaus, der spätere Verleger des „Conversations-Lexikons“, der zeitweise in Altenburg lebte und vermutlich zum gesellschaftlichen Umfeld dieser Spielkreise gehörte. Brockhaus (1772–1823) hatte den Verlag 1808 erworben und lebte nachweislich in der Entstehungsphase des Skats, ca. 1810–1817, in Altenburg – also exakt in jenem Zeitraum, in dem das Spiel entstand.

Ob Brockhaus selbst zu den frühen Skatspielern gehörte oder an der Entwicklung beteiligt war, lässt sich heute nicht nachweisen. Sein Name zeigt jedoch, in welchem Milieu sich die frühen Spieler bewegten: gebildete Bürger mit Erfahrung in komplexen Kartenspielen wie Tarock oder L’Hombre.

Der erste gesicherte Beleg

Das früheste bekannte schriftliche Dokument, in dem der spätere Skat eindeutig erwähnt wird, stammt vom 4. September 1813. Der herzogliche Regierungsrat und spätere Kanzler Hans Carl Leopold von der Gabelentz hielt in privaten Aufzeichnungen die Gewinne und Verluste einer Spielrunde fest und nannte das gespielte Spiel dabei „Scat“. Diese ursprüngliche Schreibweise war im frühen 19. Jahrhundert weit verbreitet.

Die Bezeichnung „Scat“ bezog sich auf die beiden beiseitegelegten Karten. Die heute verbreitete etymologische Erklärung führt den Begriff auf das italienische scartare („ablegen“, „ausscheiden“) zurück, wobei die genaue Wortentwicklung nicht vollständig gesichert ist. Über die Tarock- und Kartenspielterminologie gelangte das Wort in den deutschen Sprachraum. Die heute übliche Schreibweise „Skat“ setzte sich erst im Laufe des 19. Jahrhunderts endgültig durch.

Der Eintrag von Gabelentz ist kein Regelbuch und keine öffentliche Beschreibung des Spiels, sondern lediglich eine private Abrechnungsnotiz (die sogenannte „Spielkladde“, heute im Thüringischen Staatsarchiv Altenburg überliefert). Gerade deshalb gilt er in der Skatforschung als besonders wertvoll: Er belegt eindeutig, dass ein Spiel namens „Scat“ zu diesem Zeitpunkt bereits in Altenburg gespielt wurde. Wie alt das Spiel damals tatsächlich schon war, lässt sich daraus allerdings nicht ableiten. Kartenspiele entstehen selten an einem einzelnen Tag; sie entwickeln sich schrittweise aus älteren Formen. Für die Entstehung des frühen Skats nimmt die Forschung heute meist einen Zeitraum zwischen etwa 1810 und 1817 an.

Eine biographische Randnotiz: Hans Carl Leopolds Enkel Georg von der Gabelentz (1840–1893) wurde später ein bedeutender Sprachwissenschaftler. Damit verbindet der erste schriftliche Skatbeleg eine frühe Spielüberlieferung mit einer bekannten Gelehrtenfamilie.

Die Entwicklung des Skats

Der Skat entwickelte sich aus älteren Spieltraditionen und führte neue Elemente ein, wie das Reizen und den Skat (zwei verdeckt abgelegte Karten). Der Dreiwendsch – eine dreihändige Variante des Wendischen Schafkopfs – lieferte wesentliche Grundstrukturen des späteren Skats: drei Spieler und die Konstellation „einer gegen zwei“. Weitere zentrale Einflüsse kamen aus L’Hombre und Tarock.

Der entstehende Skat entwickelte daraus jedoch ein deutlich komplexeres und systematischeres Spiel. Besonders wichtig waren dabei drei Neuerungen:

Das Reizen

Aus älteren Solospielen wie L’Hombre und dem Deutschen Solo übernahmen die Altenburger Spieler das Prinzip des Bietens und entwickelten es zu einem eigenständigen Reizsystem weiter. Die Spieler konkurrierten darum, wer das Spiel als Alleinspieler übernehmen durfte. Daraus entstand das Reizen – eines der zentralen Merkmale des späteren Skats.

Die Funktion des Skats

Die zwei verdeckt abgelegten Karten wurden nun nicht mehr nur beiseitegelegt, sondern aktiv Teil des Spielsystems. Der Alleinspieler konnte sie aufnehmen oder ihre Punkte am Ende zur Wertung zählen lassen. Dadurch gewann der „Skat“ eine strategische Funktion, die weit über eine bloße Kartenreserve hinausging.

Neue Spielarten

Im Laufe der Entwicklung entstanden zusätzliche Spieltypen, die den frühen Skat erheblich vielseitiger machten. Neben Farbspielen kamen besondere Solospiele hinzu, später auch das Nullspiel, bei dem gerade kein Stich gewonnen werden darf.

Die Verbreitung des Skats

Der Skat verbreitete sich im 19. Jahrhundert nicht durch staatliche Institutionen oder organisierte Verbände, sondern vor allem durch persönliche Netzwerke. Eine wichtige Rolle spielten dabei Studenten, Beamte, Kaufleute und reisende Bürger, die das Spiel in Altenburg oder den umliegenden Regionen kennenlernten und anschließend weitertrugen.

Vor allem Universitätsstädte wirkten als Multiplikatoren. Studenten nahmen das Spiel mit in ihre Herkunftsorte, wo es sich in Gasthäusern, Bürgervereinen und privaten Spielrunden weiter verbreitete. Namentlich werden hier vor allem die Universitätsstädte Leipzig, Halle und Jena genannt. Auf diese Weise erreichte der Skat zunächst Sachsen und Thüringen, später große Teile Preußens und Norddeutschlands. Spätestens in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gehörte er in vielen Städten bereits zum festen Bestandteil der bürgerlichen Spielkultur.

Zeitgenössische Quellen

● Thüringisches Staatsarchiv Altenburg: Spielkladde des Hans Carl Leopold von der Gabelentz, Eintrag vom 4. September 1813.
● Stein, Oskar: Geschichte des Skatspiels. Baensch, Berlin, 1887. – frühe historische Darstellung der Skatentwicklung und Quelle für die überlieferte Altenburger Entstehungsgeschichte.

Moderne Forschung und Literatur

● Dummett, Michael: The Game of Tarot. From Ferrara to Salt Lake City. Duckworth, London, 1980. (bzgl. des Tarock/Talon-Einfluss)
● Kastner, Hugo; Folkvord, Gerald Kador: Die große Humboldt-Enzyklopädie der Kartenspiele. Humboldt, Baden-Baden, 2005.
● Parlett, David: The Oxford Guide to Card Games. Oxford University Press, Oxford/New York, 1990.
● McLeod, John: Skat, in: Pagat – Card Games.
● Deutscher Skatverband: Geschichte des Skats.

Der Deutsche Schafkopf und der Wendische Schafkopf gehören zu den wichtigsten historischen Schafkopfvarianten. Beide sind heute weitgehend vergessen, spielgeschichtlich jedoch bedeutend, da sie Spielprinzipien bewahren, die in den Entwicklungen von Skat, Doppelkopf und Bayerischem Schafkopf weiterlebten.

Die früheste bekannte schriftliche Erwähnung eines Schafkopfspiels findet sich 1782 in Sachsen und gehört damit zu den ältesten schriftlichen Belegen für diese Spielfamilie. Dieser frühe Beleg wird häufig mit den älteren Formen des Deutschen Schafkopfs in Verbindung gebracht. Konkret wird Schafkopf im sächsischen Straf- und Bußgeldkatalog des Jahres 1782 („Zechen und Spielen an Werktagen und Sonntagen“) ausdrücklich genannt. Gleichzeitig stellt die Quelle fest, dass Schafkopf – anders als reine Glücksspiele wie Hasardspiele – kein Glücksspiel im juristischen Sinne sei („Schafkopf … non est ludus merae fortunae“) und daher erlaubt war.

Der Wendische Schafkopf, auch Dreiwendsch genannt, war eine Übergangsform zwischen älteren Schafkopfspielen und dem späteren Skat. Beide Spiele wurden vor allem in Sachsen und Thüringen gespielt und zeichneten sich durch besondere Spielmechaniken aus.

Die Herkunft des Namens „Schafkopf“ ist bis heute nicht eindeutig geklärt. Zur Diskussion stehen mehrere Erklärungen: die Ableitung von einem stilisierten Schafskopf in der Spielstandsnotierung, die Herleitung vom oberdeutschen „Schaff“ (Fass, Bottich) sowie weitere sprachgeschichtliche Ansätze. Für keine dieser Theorien existiert ein allgemein anerkannter Nachweis, sodass die Etymologie des Namens letztlich offenbleibt.

Der Deutsche Schafkopf: Frühe Belege und Spielweise

Die überlieferten Beschreibungen des Deutschen Schafkopfs zeigen ein Spiel, das im 18. und 19. Jahrhundert in Mitteldeutschland verbreitet war. Überlieferte Varianten wurden meist zu viert mit einem deutschen Blatt gespielt. Häufig bestanden die Parteien aus zwei Spielern, wobei die genaue Ausgestaltung regional unterschiedlich war.

Typisch für zahlreiche überlieferte Varianten waren feste Dauertrümpfe: Ober und Unter blieben unabhängig von ihrer Farbe dauerhaft Trumpf. Häufig kam zusätzlich eine festgelegte Trumpffarbe hinzu. Ebenso charakteristisch war die sogenannte stille Partnerschaft. Die Zusammensetzung der Teams ergab sich aus dem Besitz bestimmter hoher Trümpfe oder Asse – ohne ausdrückliche Ansage. Dadurch entstand eine besondere Spannung: Man wusste zwar, dass man einen Partner hatte, aber zunächst nicht, wer es war.

Gerade dieses Prinzip der verdeckten Partnerschaft gilt als eines der prägendsten Elemente der alten Schafkopftradition. Diese Form der zunächst unbekannten Partnerschaft steht einerseits in der Tradition älterer Schafkopfspiele und wirkt andererseits bis in das moderne Doppelkopf hinein, wo die Partnerschaft ebenfalls nicht immer sofort eindeutig erkennbar ist.

Während das Doppelkopf die Idee einer zunächst verdeckten Partnerschaft weiterführte, entwickelte der Bayerische Schafkopf mit dem Rufspiel eine andere Form: Die Partnerschaft wird dort durch das Rufen einer bestimmten Karte aktiv bestimmt.

Auch die besondere Rolle bestimmter Karten als feste Trümpfe blieb ein zentrales Element vieler späterer Schafkopfvarianten und findet sich in

Der Wendische Schafkopf: Übergangsform zum Skat

Er wurde im 18. und 19. Jahrhundert in Mitteldeutschland gespielt und zeichnete sich durch besondere Spielmechaniken aus. Der Wendische Schafkopf verband ältere Partnerschafts- und Trumpfmechaniken mit Solospielen und Formen der Spielansage, die für die spätere Entwicklung des Skats eine wichtige Rolle spielten.

Der Name „Wendisch“ verweist auf die Wenden – die slawischsprachigen Sorben der Lausitz und angrenzender Regionen Sachsens. Damit liegt auch die regionale Einordnung des Spiels nahe: Es entstand beziehungsweise verbreitete sich in einem Raum, der später über Altenburg für die Entwicklung des Skats eine wichtige Rolle spielte.

Der Übergang war allerdings kein klarer Bruch, sondern ein langsamer Wandel über mehrere regionale Spielformen hinweg. Der Wendische Schafkopf gilt als wichtige Grundlage für die Entstehung des Skats, da er bereits Formen der Spielansage und Entscheidungsmechanismen kannte, aus denen sich später das Reizen des Skats entwickelte.

Die Bedeutung für die Entstehung des Skats

Besonders deutlich wird die historische Bedeutung des Wendischen Schafkopfs bei der Entwicklung des Skats. Gleichzeitig zeigen die alten Schafkopfvarianten aber auch Spielprinzipien, die in anderen Nachfahren der Familie weiterlebten.

Der Wendische Schafkopf, insbesondere in seiner dreihändigen Variante als Dreiwendsch, gilt als einer der wichtigsten Vorläufer des Skats. Mehrere seiner Spielmechaniken – darunter Solospiel, feste Trumpfstrukturen und Formen der Spielansage – beeinflussten die spätere Entwicklung des Skats. Andere Elemente der älteren Schafkopftradition blieben dagegen in den verschiedenen Schafkopfvarianten erhalten und entwickelten sich über regionale Wege weiter.

Der Geschichte nach brache ein Kutscher den Wendischen Schafkopf aus dem Erzgebirge mit nach Altenburg, ein Mitglied der Brommeschen Tarockgesellschaft lernte das Spiel von ihm. Diese anekdotische Überlieferung geht auf Oskar Steins 1887 erschienene „Geschichte des Skatspiels“ zurück; ob sie sich in dieser Form tatsächlich zugetragen hat, lässt sich heute nicht mehr überprüfen und gilt in der Skatforschung eher als überlieferte Legende denn als gesicherte Tatsache.
 
Dort traf das Spiel auf eine gebildete Runde von Kartenliebhabern – Juristen, Beamte, Gymnasiallehrer und Verleger, darunter auch Personen aus dem Umfeld des Brockhaus-Verlags. Die Altenburger Runde kannte bereits anspruchsvolle Kartenspiele wie L’Hombre und Tarock und verband den Dreiwendsch mit Elementen dieser Spiele. Daraus entstand zusammen mit weiteren Einflüssen schrittweise ein neues Spiel: der Skat.

Die alten Schafkopfvarianten waren damit keine Sackgasse der Spielgeschichte. Einige ihrer Elemente führten zum Skat, andere lebten im Doppelkopf und im Bayerischen Schafkopf weiter. Sie bilden ein wichtiges Bindeglied zwischen den frühen Schafkopfspielen des 18. Jahrhunderts und den heute noch gespielten Varianten.

Zeitgenössische Quellen

● Sächsischer Straf- und Bußgeldkatalog (1782) – frühester bekannter schriftlicher Beleg für Schafkopf.
● Stein, Oskar: Geschichte des Skatspiels. Baensch, Berlin, 1887. – frühe historische Darstellung der Skatentwicklung und Quelle für die überlieferte Altenburger Entstehungsgeschichte.

Moderne Forschung und Literatur

● Kastner, Hugo; Folkvord, Gerald Kador: Die große Humboldt-Enzyklopädie der Kartenspiele. Humboldt, Baden-Baden, 2005.
● Parlett, David: The Oxford Guide to Card Games. Oxford University Press, Oxford/New York, 1990.
● Die Geschichte des Skatspiels, in: skat-spielen.de.
● Geschichte, in: Schafkopfschule e. V. (schafkopfschule.de).

Das Deutsche Solo (auch: Solo, regional auch Sollo) ist keine direkte vereinfachte Version des L’Hombre (Teil 5). Vielmehr übernahm es zentrale Elemente der älteren Ombre-Tradition und entwickelte daraus eine eigenständige deutsche Reiz- und Solo-Variante. Überliefert ist es mit einem verkürzten Blatt aus 24 Karten, bei dem Achten und Neunen fehlen.

Nach den vorliegenden Quellen wird Deutsches Solo klassisch zu viert gespielt. Ein Spieler übernimmt dabei die Rolle des Alleinspielers und tritt in der Regel gegen die drei übrigen Spieler an; regionale Varianten kennen auch Formen mit gerufenem Ass und Partner. Die Trumpfordnung orientiert sich an der jeweiligen Spielart, wobei in vielen Varianten die Kreuz-Dame („die Alte“) die höchste Trumpfkarte bildet.

Verbreitung im Nordwesten

Das Deutsche Solo ist vor allem aus Nordwestdeutschland überliefert, unter anderem aus dem Münsterland und angrenzenden Regionen. Die teilweise plattdeutsch geprägte Spielsprache spiegelt diese regionale Verankerung wider.

Das Spiel zeigt eine typische Entwicklung des 18. und 19. Jahrhunderts. Viele komplexe Spiele wie L’Hombre wurden außerhalb ihrer ursprünglichen Spielkreise vereinfacht und an regionale Gewohnheiten angepasst. Aus diesen Veränderungen entstanden neue Spielformen, die eigenständige regionale Traditionen entwickelten.

Ein kurzes Zwischenspiel der Kartenspielgeschichte

Heute wird das Deutsche Solo kaum noch unter diesem Namen gespielt. Seine Bedeutung liegt vor allem in der Spielgeschichte, da es als wichtiger Übergang zwischen älteren Ombre-Formen und der Entwicklung des Skat gilt. In den USA lebt die Ombre-Tradition unter der Bezeichnung „Modern Ombre“ bis heute in kleinen Spielkreisen weiter.

Trotzdem ist das Deutsche Solo für die Geschichte der Kartenspiele bedeutsam. Sein wichtigstes verbindendes Element zu den anderen Spielen dieser Serie ist die Spielansage durch Bieten. Bei L’Hombre und beim Deutschen Solo konnte ein Spieler durch aktives Bieten das Spielrecht und die Trumpffarbe bestimmen.

Dadurch gewann die strategische Entscheidung gegenüber dem reinen Kartenglück an Bedeutung. Dieses Prinzip führte der Skat (Teil 8) später weiter und machte es zu einem festen Bestandteil des Spiels. Auch Doppelkopf (Teil 11) und Schafkopf (Teil 13) nutzen bis heute vergleichbare Elemente.

Mit dem Deutschen Solo endet der Blick auf die unmittelbaren Entwicklungsstufen vor dem Skat. Die folgenden Teile beschäftigen sich mit der Entstehung der Spielfamilie rund um Schafkopf, Skat und Doppelkopf.

Moderne Forschung und Literatur

● Kastner, Hugo; Folkvord, Gerald Kador: Die große Humboldt-Enzyklopädie der Kartenspiele. Humboldt, Baden-Baden, 2005.

L’Hombre entwickelte sich aus einem älteren spanischen Triumph-Spiel. Seine eigentliche Entstehung wird in das frühe 17. Jahrhundert eingeordnet. Im Laufe der ersten Jahrzehnte entwickelte sich aus der ursprünglichen viersitzigen Form eine dreisitzige Variante, die unter dem Namen Hombre Renegado bekannt wurde. Ihre große europäische Verbreitung begann ab der Mitte des 17. Jahrhunderts, als das Spiel über Frankreich, Italien und England an den europäischen Adelshöfen populär wurde.

Ältere Nachschlagewerke wie das Meyers Konversations-Lexikon von 1888 datierten die Entstehung von L’Hombre teilweise bereits in das 14. Jahrhundert und brachten das Spiel mit spanischen Vorgängern wie Tresillo in Verbindung. Diese frühe Datierung gilt nach heutiger Forschung als nicht haltbar. Die belegbare Entwicklung führt vielmehr zu einem spanischen Triumph-Spiel des 16. Jahrhunderts, aus dem sich das eigentliche Hombre im frühen 17. Jahrhundert entwickelte. Seine europaweite Verbreitung setzte schließlich in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts ein.

Die wichtigste spielmechanische Neuerung war das Reizprinzip. Nicht mehr allein der Zufall entschied über das Spiel. Stattdessen konnte ein Spieler aktiv erklären, dass er die Partie übernehmen wollte.

Damit entwickelte L’Hombre eines der frühesten systematischen Bietverfahren um das Spielrecht. Dieses Grundprinzip prägte später auch den Skat (siehe Teil 8).

Vom Hof nach Deutschland

Über den spanisch-französischen Kulturtransfer gelangte L’Hombre an den französischen Hof, von wo aus sich das Spiel weiter in Europa verbreitete.

Im 17. und 18. Jahrhundert gehörte L’Hombre zu den bevorzugten Spielen des Adels und des gehobenen Bürgertums. Für das Spiel fertigte man sogar spezielle dreieckige Spieltische an: die sogenannten Lombertische. Heute gelten diese Tische als begehrte Antiquitäten.

Der Name „Lombert“ ist die eingedeutschte Form von „L’Hombre“. Er zeigt, wie die deutsche Spielkultur das Spiel übernahm und sprachlich anpasste.

Ein Spiel, das sein Jahrhundert überlebte – aber nicht seine Zeit

In England verdrängte später vor allem Whist das L’Hombre. In Frankreich und Deutschland kamen zusätzlich andere Spiele wie Écarté, Piquet-Varianten und später Skat hinzu.

Meyers Konversationslexikon von 1888 bezeichnete L’Hombre noch als das „feinste, mannigfaltigste aller Kartenspiele“. Gleichzeitig stellte das Lexikon fest, dass der Skat dem Spiel inzwischen den Rang abgelaufen hatte.

Heute spielt man L’Hombre im deutschsprachigen Raum kaum noch als eigenständiges Kartenspiel. Sein wichtigstes Erbe lebt jedoch weiter: das Reizprinzip. Der Skat entwickelte dieses Prinzip vollständig weiter. Auch Doppelkopf und der Bayerische Schafkopf nutzen verwandte Formen dieses Spielmechanismus.

Zeitgenössische Quellen

● L’Hombre, in: Meyers Konversations-Lexikon, 4. Auflage, Bd. XIV. Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig, 1888.

Moderne Forschung und Literatur

● Kastner, Hugo; Folkvord, Gerald Kador: Die große Humboldt-Enzyklopädie der Kartenspiele. Humboldt,  Baden-Baden, 2005, S. 120–123, ISBN 3-89994-058-X.

Die deutschen Kartenbilder sind ein bedeutender Bestandteil der deutschen Spielkultur. Das deutsche Blatt entwickelte sich im 15. Jahrhundert aus frühen europäischen Kartenformen und bildete seit dem späten 15. Jahrhundert zahlreiche regionale Varianten aus. Ihre gemeinsame Grundlage bildet das deutsche Blatt mit den vier Farben Eichel, Grün (Laub), Herz und Schellen. Es verbreitete sich vor allem im süddeutschen und alpinen Raum.

Das Deutsche Blatt: Eichel, Grün, Herz, Schellen

Das deutsche Blatt entwickelte sich im späten 15. Jahrhundert aus frühen europäischen Kartenformen. Besonders im süddeutschen und alpinen Raum setzte es sich durch.

 Seine vier Farben sind Eichel, Grün (auch Laub/Blatt), Herz und Schellen. Die Hofkarten heißen traditionell Unter, Ober und König (in älteren Systemen zusätzlich der Daus als Zahlenkarte mit Sonderrolle). Die heute verbreitete Gleichsetzung „Bube, Dame, König, Ass“ stammt aus dem französischen Blatt und ist nicht direkt auf das deutsche System übertragbar.

Wichtig ist dabei eine Korrektur zur häufigen Fehlannahme: Der „Daus“ geht sprachlich auf ein altes Wort für die Zahl Zwei zurück. Obwohl der Daus im deutschen Blatt die Asskarte darstellt, blieb sein historischer Name erhalten. Wie es zu dieser Übertragung des Namens von der Zwei auf das Ass kam, ist in der Forschung nicht abschließend geklärt. Eine mögliche Erklärung sieht darin eine Verbindung zur besonderen Stellung der Zwei in frühen Kartensystemen; ein eindeutiger Nachweis fehlt jedoch.

Die Hofkarten des deutschen Blatts (Unter, Ober und König) entwickelten sich unabhängig von den späteren Tarock-Hofkarten. Zwar bestehen funktionale Parallelen zu König, Ritter und Bube anderer europäischer Kartenfamilien. Eine direkte Ableitung lässt sich jedoch nicht belegen. Entscheidend ist: Das deutsche Blatt entwickelte eine eigene Hierarchie mit Ober und Unter, die in vielen Spielen funktional zu zentralen Figuren wurden.

Etablierung des Französischen Blattes

Neben dem deutschen Blatt etablierte sich in Deutschland das französische Blatt (Kreuz, Pik, Herz, Karo), das im 15. Jahrhundert über die Rheinregion ins Land gelangte. Es verbreitete sich zunächst über das Rheinland und Nordwestdeutschland.

Später setzte es sich in weiten Teilen Nord- und Westdeutschlands durch und bildet heute das Standardblatt für Skat und Doppelkopf im Turnierbetrieb. Damit steht es räumlich dem deutschen Blatt gegenüber, das vor allem im süddeutschen Raum verbreitet blieb.

Das Bayerische Bild: Regionale Ausprägung

Das Bayerische Bild ist eine regionale Ausprägung des deutschen Blatts, die sich bereits ab etwa 1650 herausbildete, sich über verschiedene Zwischentypen bis ins 18. und 19. Jahrhundert weiterentwickelte sowie bis heute für Schafkopf typisch ist. Charakteristisch sind die stark stilisierten Figuren, insbesondere bei Ober und Unter, die oft militärisch oder landsknechtartig dargestellt sind. Die heute bekannten charakteristischen Darstellungen wurden im 19. Jahrhundert durch industrielle Produktion und neue Druckverfahren geprägt.

Die Unterscheidung zwischen konkreten Zeichnern einzelner Kartenbilder ist historisch nur teilweise belegbar und oft Ergebnis späterer Katalogisierungen der Spielkartenindustrie. Sicher ist: Die Standardisierung der Kartenbilder erfolgte im 19. Jahrhundert durch industrielle Produktion, nicht durch einzelne „Urzeichner“.

Das Fränkische Bild: Regionale Variante

Das Fränkische Bild ist keine eigenständige Kartenfamilie, sondern eine regionale Variante des bayerisch-deutschen Blatts, die sich im 19. Jahrhundert aus dem Münchner Typ des Bayerischen Bilds entwickelte.

Es besteht meist aus 36 Karten und ist in Franken verbreitet. Zum Spielen von Schafkopf werden davon 32 Karten verwendet; die häufig verkauften 36-Karten-Päckchen enthalten zusätzlich die für Tarock benötigten Sechser.

Die Unterschiede zum Bayerischen Blatt betreffen vor allem einzelne Figurenzeichnungen und regionale Gestaltungselemente sowie die Verwendung in unterschiedlichen Spieltraditionen, nicht jedoch die grundlegende Systematik des deutschen Blatts.

Das Sächsische Bild und verwandte mitteleuropäische Traditionen

Das Altenburger Bild entwickelte sich aus der mitteldeutschen Tradition des Sächsischen Bildes. Diese entstand vor allem im 17. und 18. Jahrhundert im sächsischen Raum. Das Sächsische Bild folgt denselben vier Farben (Eichel, Grün/Laub, Herz, Schellen) und derselben Hofkartenstruktur des deutschen Blatts, weist aber eine eigene regionale Bildsprache auf.

Aus dieser Tradition entwickelte sich im 19. Jahrhundert in Altenburg ein bedeutendes Zentrum der industriellen Spielkartenherstellung, begünstigt durch die Gründung der Altenburger Spielkartenfabrik im Jahr 1832 durch die Brüder Otto und Bernhard Bechstein.

Das heute unter dem Namen Altenburger Blatt vertriebene Kartenbild entstand jedoch erst Anfang der 1960er Jahre, als der Grafiker Walter Krauß (1908–1985) für den VEB Altenburger Spielkartenfabrik die „Neue Altenburger Spielkarte“ entwarf. Die Fabrikgründung von 1832 markiert somit den Beginn der Altenburger Spielkartenproduktion, nicht die Entstehung des heute gebräuchlichen Kartenbilds.

Im gleichen mitteldeutsch-nordöstlichen Raum war außerdem das Preußisch-Schlesische Bild verbreitet, zu dessen wichtigsten Ausprägungen das Hallesche Bild zählt. Es verbreitete sich im preußisch-schlesischen Einflussbereich und unterschied sich in der Gestaltung der Hof- und Zahlenkarten von der sächsischen Tradition. Halle (Saale) war dabei ein bedeutendes Zentrum der regionalen Spielkartenproduktion.

Über die Grenzen des deutschen Sprachraums hinaus ist das Prager Bild zu nennen: eine böhmisch-mitteleuropäische Variante des deutschen Kartenblatts, die sich in Böhmen und den angrenzenden Regionen verbreitete.

Es teilt die Grundstruktur des deutschen Blatts – vier Farben, Unter, Ober und König –, weist aber eine eigenständige bildliche Ausgestaltung auf, die böhmischen Druck- und Kunsttraditionen folgte. Das Prager Bild erinnert daran, dass die deutsche Kartentradition nicht an Staatsgrenzen haltmachte, sondern Teil eines breiteren mitteleuropäischen Kulturraums war.

Das Vierfarben-Blatt: Turnierstandard bei Skat

Das sogenannte Vierfarben-Blatt entstand im Zusammenhang mit der Vereinheitlichung des deutschen Skat-Turnierwesens nach der deutschen Wiedervereinigung. Während in den alten Bundesländern überwiegend mit dem französischen Blatt gespielt wurde, war in vielen Regionen der ehemaligen DDR das deutsche Altenburger Blatt verbreitet. Eine endgültige Einigung auf ein gemeinsames Turnierkartenbild fiel jedoch nicht unmittelbar auf dem Skatkongress 1990, sondern entwickelte sich erst in den folgenden Jahren.

Da viele Spieler aus den neuen Bundesländern das deutsche Blatt gewohnt waren, entwarf eine Initiativgruppe aus Sachsen 1990 das Vierfarben-Blatt („Chemnitzer Modell“). Es behielt die vertrauten französischen Symbole (Kreuz, Pik, Herz und Karo) bei, ordnete ihnen jedoch vier unterschiedliche Farben zu, wodurch sie im Spiel leichter zu unterscheiden waren.

1994 wurde das Vierfarben-Blatt vom Deutschen Skatverband als offizielle Turnierkarte zugelassen und ist seitdem die offizielle Turnierkarte des Deutschen Skatverbandes. Das Vierfarben-Blatt gilt nur für offizielle Turniere des DSkV, regionale und private Präferenzen (deutsches oder französisches Blatt) bleiben davon unberührt.

Moderne Forschung und Literatur

● Dummett, Michael: The Game of Tarot. From Ferrara to Salt Lake City. Duckworth, London, 1980.
● Hargrave, Catherine Perry: A History of Playing Cards and a Bibliography of Cards and Gaming. Boston/New York, 1930.
● Himmelheber, Georg: Spielkarten. Kataloge des Bayerischen Nationalmuseums, Band 21. Bayerisches Nationalmuseum, München/Berlin, 1991.
● Kastner, Hugo; Folkvord, Gerald Kador: Die große Humboldt-Enzyklopädie der Kartenspiele. Humboldt, Baden-Baden, 2005.

Ergänzende Online- und Museumsquellen

● Bayerisches Nationalmuseum: Sammlung historische Spielkarten.
● ASS Altenburger Spielkarten: „Deutschlands Kartenkultur – eine Reise quer durchs Land“.
● Museum Burg Posterstein: „Altenburger Spielkarten: 500 Jahre alte Tradition“

Tarock entstand im 15. Jahrhundert in Norditalien im Umfeld der frühen trionfi-Kartenspiele. Charakteristisch ist ein erweiterter Satz von Trumpfkarten, die die normalen Farben überragen und das Spiel strategisch dominieren. Der Begriff „Trumpf“ leitet sich über ältere Formen wie trumpf, trumpen und trionf vom italienischen trionfi („Triumphe“) ab. Ursprünglich bezeichnete das Wort die besonderen Karten, die andere Karten stechen konnten.

Nach den grundlegenden Forschungen von Michael Dummett lässt sich die Entstehung des später als Trionfi bezeichneten Spiels wahrscheinlich in die 1430er Jahre nach Norditalien einordnen. Wenige Jahre zuvor sind in Ferrara bereits Sonderanfertigungen sogenannter „Imperatori“-Karten für das Jahr 1423 dokumentiert, die möglicherweise zu den unmittelbaren Vorläufern gehörten.

Über mehrere sprachliche Zwischenstufen – insbesondere über französische und deutsche Spielterminologie – entwickelte sich daraus der heute gebräuchliche Begriff „Trumpf“. Es handelt sich daher nicht um eine direkte Übernahme aus dem Italienischen, sondern um eine sprachgeschichtliche Entwicklung.

Deutsche Anpassungen und ein bayerischer Sonderfall

Tarock verbreitete sich in zahlreichen Varianten in Europa, darunter auch deutschsprachige Anpassungen mit unterschiedlichen Kartenbildern. Diese sogenannten Deutschen Tarockformen hielten sich regional bis ins 19. und teilweise frühe 20. Jahrhundert, sind heute jedoch – anders als etwa das österreichische oder französische Tarock – praktisch aus dem lebendigen Spielbetrieb verschwunden.

Das Bayerische Tarock (auch Haferltarock) ist kein klassisches Tarockspiel der Trionfi-Tradition, sondern ein eigenständiges bayerisches Stichspiel mit eigener Struktur. Der Name verweist historisch auf Tarock, nicht auf eine direkte spielgeschichtliche Zugehörigkeit.

Kein Orakel, sondern ein Kartenspiel

Ein weit verbreitetes Missverständnis verdient hier einen eigenen Satz: Tarock-Karten wurden jahrhundertelang ausschließlich als Spielkarten benutzt. Ihre Umdeutung zum okkulten Wahrsagewerkzeug ist erst auf das Jahr 1781 zu datieren, als der Franzose Antoine Court de Gébelin eine mystische Herkunft aus Ägypten entwickelte – ohne jede historische Grundlage. Die Gleichsetzung von „Tarock“ mit dem „Tarot-Orakel“ ist daher eine spätere Entwicklung und gehört nicht zur ursprünglichen Spielgeschichte.

Sprachlich hat sich im Deutschen zudem eine Begriffstrennung etabliert: „Tarock“ bezeichnet die Kartenspielfamilie, „Tarot“ die esoterische Wahrsagepraxis – eine Unterscheidung, die im Englischen oder Französischen in dieser Form nicht existiert.

Für die Entstehung des Skats (Teil 8) blieben aus dem Tarock vor allem zwei Elemente erhalten: der Talon – die zu Spielbeginn verdeckt beiseitegelegten Karten – und der Begriff „Trumpf“.

Zeitgenössische Quellen

● Court de Gébelin, Antoine: Le Monde primitif, Bd. 8. Paris, 1781.

Moderne Forschung und Literatur

● Dummett, Michael: The Game of Tarot. From Ferrara to Salt Lake City. Duckworth, London, 1980.
● Dummett, Michael; McLeod, John: A History of Games Played with the Tarot Pack. The Game of Triumphs. 2 Bände, Mellen Press, Lewiston (NY), 2004, ISBN 0-7734-6447-6.
● Mayr, Wolfgang; Sedlaczek, Robert: Die Kulturgeschichte des Tarockspiels. Geschichten über Tarock und seine berühmten Spieler. Edition Atelier, Wien, 2015, ISBN 978-3-903005-11-2.

Karnöffel gilt als eines der ältesten namentlich belegten und historisch rekonstruierbaren Kartenspiele des deutschsprachigen Raums. Es gilt als einer der wichtigsten historischen Vorläufer späterer deutscher Kartenspiele und zeichnet sich durch eine ungewöhnliche Rangordnung der Karten aus. Spielkarten gelangten nach heutigem Forschungsstand erst ca. 1370–1377 in Europa an, eingeführt aus dem arabisch-mamlukischen Kulturraum über Italien und Spanien. Karnöffel entstand also gut zwei Generationen nach der Ankunft der Spielkarten in Europa – und gilt damit als das älteste noch rekonstruierbare Spiel dieser neuen Spielform.

Geschichte und Verbreitung von Karnöffel

Die häufig zitierte Nördlinger Spielordnung von 1426 wurde lange als ältester Beleg für Karnöffel angesehen. Ihre Authentizität beziehungsweise die korrekte Interpretation der Überlieferung ist jedoch inzwischen umstritten. Die wohlhabende Reichsstadt Nördlingen führte Karnöffel als erlaubtes Spiel auf. Das deutet auf eine gewisse Verbreitung und öffentliche Anerkennung hin. Nur wenige Jahrzehnte später verbot Augsburg das Spiel ausdrücklich. Andere Spiele blieben dort weiterhin erlaubt.

Dies zeigt, wie unterschiedlich die Obrigkeit mit Kartenspielen umging: mal Erlaubnis, mal Verbot — je nach Ort und Zeit. Ein wichtiger Vorbehalt betrifft jedoch die Datierung. In vielen älteren und populären Darstellungen wird 1426 weiterhin als ältester Beleg genannt.

Der Kartenspielforscher Ross G. R. Caldwell berichtete 2021 im Tarot History Forum über Recherchen des Spielkartenhistorikers Jonas Richter, wonach die häufig zitierte Nördlinger Quelle von 1426 möglicherweise auf einer Vermengung sekundärer Überlieferungen beruht und daher als historisch unsicher gelten müsse. Sollte sich diese Einschätzung bestätigen, wäre das Augsburger Verbot von 1446 der älteste gesicherte Beleg. Eine abschließende Klärung dieser Frage steht in der Forschung bislang jedoch noch aus.

Entstehung von Karnöffel

Die genaue Entstehung des Spiels ist unbekannt, es gilt jedoch als das älteste historisch rekonstruierbare Kartenspiel des deutschsprachigen Raums mit durchgehender Spieltradition. Im 16. Jahrhundert wurde Karnöffel besonders mit der Spielkultur der Landsknechte verbunden. Durch militärische Lager, Wirtshäuser und regionale Spielgemeinschaften verbreitete sich das Spiel weiter.

Die Herkunft des Namens „Karnöffel“ ist bis heute nicht abschließend geklärt. Diskutiert werden ein Zusammenhang mit dem Begriff für einen Leistenbruch (mittelhochdeutsch „karnüffel“) als derbe Volksvokabel sowie eine Ableitung vom Eigennamen „Carneval“ – beides unterstreicht den volkstümlichen, unhöfischen Charakter des Spiels. Hinzu kommt die kirchliche Kritik: Geistliche und Obrigkeiten standen Kartenspielen grundsätzlich misstrauisch gegenüber, da sie mit Müßiggang, Glücksspiel und Gotteslästerung assoziiert wurden. Das erklärt das Verbotsmuster, das sich in vielen Städten zeigt.

Eine zeitgenössische Bestätigung dieser kirchlichen Kritik liefert der Straßburger Prediger Johann Geiler von Kaysersberg, der Karnöffel 1496 in einer Predigt scharf verurteilte. Besonders beanstandete er, dass das Spiel die gewohnte Rangordnung der Karten umkehrte und damit die bestehende Ordnung symbolisch auf den Kopf stellte.

Spielweise und Besonderheiten von Karnöffel

Karnöffel zeichnet sich durch eine ungewöhnliche Rangordnung der Karten aus. Bestimmte Karten der „gewählten Farbe“ besaßen Sonderrechte und trugen symbolträchtige Namen wie Karnöffel, Papst, Kaiser, Teufel und König. Dabei konnten scheinbar niedrigere Karten höhergestellte Figuren schlagen. Der Karnöffel etwa besiegte selbst Kaiser oder Papst.

Für moderne Historiker wirkt das wie eine spielerische Umkehr gesellschaftlicher Ordnung. Ob dies tatsächlich als bewusste Sozialkritik verstanden wurde, lässt sich heute jedoch nicht sicher belegen. Wahrscheinlich standen Spielwitz, Überraschung und taktische Freiheit stärker im Vordergrund als politische Aussage.

Eine wichtige Regel besagte: Karnöffel konnte andere Karten nur schlagen, wenn ein Spieler ihn ausgespielt hatte. Das bedeutet, dass Karnöffel nur dann seine besondere Macht entfaltete, wenn er als erste Karte in einem Stich ausgespielt wurde. Diese Regel machte das Spiel einzigartig und unterschied es von anderen Kartenspielen der Zeit.

Karnöffel als Vorläufer späterer Kartenspiele

Karnöffel gilt als Vorläufer späterer deutscher Kartenspiele, insbesondere von Schafkopf, Skat und Doppelkopf. Obwohl die genaue Entwicklungslinie nicht eindeutig nachweisbar ist, zeigen sich in Karnöffel bereits Prinzipien, die später in diesen Spielen wiederzufinden sind. Dazu gehören die besonderen Rechte bestimmter Karten, die unabhängig von ihrer natürlichen Rangfolge waren, und die Möglichkeit, dass niedrigere Karten höhere schlagen konnten.

Ähnliche Prinzipien finden sich später auch in den Obern und Untern des Deutschen Schafkopfs, in den Buben des Skats und in den Damen und Buben von Doppelkopf wieder. Ob diese Gemeinsamkeiten auf direkte Überlieferung zurückgehen oder unabhängig entstanden sind, bleibt offen. Wahrscheinlich verlief die Entwicklung über zahlreiche regionale Zwischenformen, von denen viele nicht dokumentiert wurden.

Vom Karnöffel zum Kaiserspiel

Karnöffel hat bis in die Gegenwart überlebt. Besonders in der Zentralschweiz hat sich mit dem Kaiserspiel eine eng verwandte Tradition erhalten, die häufig als Nachfahre des Karnöffels angesehen wird. Trotz seiner eigenständigen Weiterentwicklung sind die historischen Wurzeln deutlich erkennbar. Damit zählt das Kaiserspiel zu den wenigen heute noch gespielten Kartenspielen, deren Ursprünge bis in das frühe 15. Jahrhundert zurückreichen.

Zeitgenössische Quellen

● Augsburger Spielordnung (1446), ältester gesicherter urkundlicher Beleg für Karnöffel.
● Geiler von Kaysersberg, Johann: Predigt vom Donnerstag nach Judica (1496), abgedruckt
in: Vom menschlichen Baum. Straßburg, 1521. Zeitgenössische Kritik an Karnöffel.

Moderne Forschung und Literatur

● Caldwell, Ross G. R.: Beitrag vom 23. März 2021 im Tarot History Forum („Karnöffel“), unter Bezug auf Recherchen von Jonas Richter zur Überlieferung der angeblichen Nördlinger Spielordnung von 1426.
● Dummett, Michael: The Game of Tarot. From Ferrara to Salt Lake City. Duckworth, London, 1980.
● Parlett, David: The Oxford Guide to Card Games. Oxford University Press, Oxford/New York, 1990.
● Parlett, David: „Karnöffel“ in: Historic Card Games.
● von Leyden, Rudolf: Karnöffel: Das Kartenspiel der Landsknechte. Wien, 1978.